Vanessa Conlin è la testa di vino e parte della "salsa segreta" di Accesso al vino, un servizio che collega i consumatori a vini unici e sapientemente curati da tutto il mondo, tutti a prezzi amichevoli. Come esperto esperto, Vanessa ha superato il Master of Wine Exam e sta lavorando sulla fase finale, che è il documento di ricerca. Insegna WSET presso la Napa Valley Wine Academy ed è la sedia da consiglio per il Jameson Animal Rescue Ranch. Anche in precedenza è stata testa di vendite e marketing per alcune delle proprietà più prestigiose di Napa, tra cui Arietta Wines e Dana Estates. Per la nostra ultima chat di Cellar, siamo stati in grado di metterci al passo con Vanessa per parlare di come ha iniziato nel settore e di come lei e il suo team stanno dando vita alla missione di accesso al vino.
Puoi darci un po 'di background su come ti sei innamorato del vino e hai deciso di farne la tua carriera?
Il mio amore per il vino è arrivato in realtà attraverso la mia prima passione: la musica! La musica è stata una parte enorme della mia vita crescendo e per quello che ho finito per andare a scuola, conseguito una laurea in musica presso la Manhattan School of Music e un master in musica presso la Boston University. Dopo la laurea, ho vissuto a New York City e ho avuto molte straordinarie opportunità di esibirsi come musicista, anche a Broadway, ma mi sono ritrovato con alcuni tempi di inattività tra i concerti. È stato allora che ho deciso di seguire un corso di vino. Mi è sempre piaciuto casualmente il vino, ma la classe mi ha aperto gli occhi su quanto vada nella vinificazione e su quanto il vino è collegato alla storia e alla cultura - avevo trovato la mia chiamata!
Con questo nuovo apprezzamento, ho trascorso i prossimi anni a costruirmi attraverso l'industria del vino, dal lavoro nei negozi e nei ristoranti al dettaglio, per un importatore, per diventare il direttore di un wine bar e l'acquirente di vini per due negozi di Manhattan . Quindi, per essere più vicini ai vigneti e alla vinificazione, io e mio marito ci siamo trasferiti a Napa Valley nel 2010.
Come sei stato coinvolto nell'accesso al vino e che aspetto ha il tuo ruolo all'interno dell'azienda?
Ho imparato per la prima volta sull'accesso al vino attraverso qualcuno che avevo incontrato nel mio programma Masters of Wine, di cui sono attualmente nella fase finale e ho pensato che suonasse molto progressivo. Penso sempre a ciò che è il prossimo nell'industria del vino in termini di cosa e come le persone acquistano e quali tendenze sono all'orizzonte, quindi ascoltando quanto l'accesso al vino lungimirante sia in queste aree davvero risuonato con me. Ho finito per salire a bordo nel 2017 per ottenere vini per le offerte. Ciò ha comportato il viaggio verso varie degustazioni, l'incontro con i produttori e la pettinatura attraverso i portafogli di diversi importatori, il tutto con l'obiettivo di trovare vini con il miglior rapporto qualità -prezzo da offrire ai nostri clienti.
Ora come il testa Di vino che riesco a gestire e lavorare a fianco di tutti i nostri talentuosi professionisti del vino che stanno perlustrando il mondo per la piccola produzione, difficili da trovare vini che ci sentiamo appassionati di condivisione. Lavoro anche con il contenuto per essere sicuro che stiamo catturando le storie dietro i vini che offriamo per darle vita. Vogliamo portare le persone in un viaggio mentre esplorano la nostra selezione, fornendo dettagli sulle persone e sui luoghi dietro i vini e sui contenuti educativi che non sono pedanti, tutti con l'obiettivo di consentire ai nostri membri di capire quali tipi di vini a loro piace.
Quando si seleziona i vini da offrire attraverso l'accesso al vino, come funziona il processo per assicurarti di offrire ai tuoi clienti i migliori vini possibili?
Il processo per l'approvazione dei vini è molto rigoroso per l'accesso al vino. Abbiamo sei professionisti del vino esperti e credenziali che sono fuori nel mondo ogni giorno. La squadra del vino ha una giuria settimanale in cui assaggiamo come gruppo tutte le bottiglie che abbiamo trovato individualmente e ogni persona della squadra deve essere d'accordo sul vino, altrimenti non lo offriamo. Ogni singola bottiglia che offriamo passa attraverso questo processo. Lo prendiamo molto sul serio, mentre ci spingiamo la nostra reputazione su ogni bottiglia che offriamo. Queste sessioni di degustazione possono durare da quattro ore a otto ore: ci sono stati momenti in cui abbiamo dovuto assaggiare centinaia di bottiglie in un giorno.
Per essere approvato, la qualità del vino è la più importante. Oltre a ciò, vogliamo assicurarci che i consegne di vino per il prezzo.
Qual è un malinteso comune che le persone hanno sull'arte di scegliere il vino perfetto da bere?
Il più grande malinteso è che ci sono vini che sono "giusti" e vini che sono "sbagliati". Voglio che le persone pensino di più a ciò che gli piace piuttosto che a ciò che pensano che dovrebbero piacere. È facile cadere nella trappola di basare le selezioni di vini da ciò che leggi in una rivista, quanto è costoso o quanti punti ha. Alla fine della giornata, però, ciò che è bello del vino è che attraverso i nostri sensi, ci godiamo tutti e sperimentiamo il vino in modo diverso. Mentre penso che ci siano alcuni grandi barometri là fuori da seguire, che si tratti di una pubblicazione di fiducia o di un critico di vino con cui il tuo palato sembra allinea Il palato è unico!
Dato il panorama in continua evoluzione dell'industria vinicola, ci sono delle tendenze che prevedi nel prossimo anno per noi di tenere d'occhio?
Sì, ce ne sono alcuni che sto notando.
In termini di come le persone godono di cibo e vino insieme, penso che ci sia un passaggio a stare a casa e cucinare invece di uscire più spesso. Penso che ci sia un senso di "lusso quotidiano" che è davvero attraente per le persone quando si gode il vino a casa. Nelle nostre offerte, spesso facciamo riferimento ai nomi dei ristoranti prestigiosi o popolari che hanno lo stesso vino nella loro lista di vini. Penso che sia bello far scoppiare un tappo a casa e sapere che stai bevendo altrettanto bene come le persone che cenano in quello stesso momento in una Michelin a tre stelle - per una frazione del prezzo!
Penso che continueremo a vedere Rosé essere una categoria enorme e in crescita. C'è stato un iper-focus nella regione della Provenza in termini di riconoscimento del marchio per Rosé, ma man mano che la domanda cresce, questa sarà un'opportunità entusiasmante per le altre regioni di affermarsi nell'arena del rosé, per così dire.
Sto anche vedendo vini asciutti di alta qualità che escono dal Portogallo. Molte persone bevono meno vini fortificati, quindi i produttori di vino in Portogallo sono molto intelligenti per investire in vini a tavola secca.
Cosa dovremmo aspettarci di vedere dall'accesso al vino nel 2019 e oltre?
Trascorreremo molto tempo in viaggio quest'anno per trovare deliziosi vini a piccola produzione da tutto il mondo che importeremo direttamente. Abbiamo sempre acquistato direttamente dalle cantine, ma vedrai un aumento del numero di nuovi vini che stiamo cercando da piccole cantine di tutto il mondo che altrimenti non sarebbero disponibili negli Stati Uniti. Il nostro motto è "diretto dalla fonte" perché crediamo che la provenienza e la cura dei vini siano fondamentali: c'è così tanto che può accadere quando i vini si siedono nei magazzini o sugli scaffali.
Qualche ultimo punto che desideri condividere con la comunità del vino?
Tutti in questi giorni trascorrono così tanto tempo a fissare schermi di computer e telefonici. Non dimentichiamo ciò che è così speciale nel vino: ci collega ai nostri sensi, ci collega a luoghi e persone in tutto il mondo e incoraggia le conversazioni reali - non il tipo che hai su Twitter! Quindi, bevi più vino!
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